Combat. Après avoir rivalisé avant de s’incliner devant Angoulême, les Espoirs Rennais se déplaçaient à l’UCS. Un duel de la deuxième journée entre deux formations en quête d'un premier succès. Sur la pelouse de Cognac, les Bretons sont cueillis à froid, encaissant un essai sur maul d’entrée. Ils mettent rapidement la marche avant : Cormier, décalé par Laboudigue, accélère et file en coin. Les buteurs se rendent coups pour coups et à l'heure de la pause, les deux formations se neutralisent par 13-13.
Premier succès de la saison. Dominés dans le début de deuxième acte, les Rennais ne plient pas, tenaces en défense, dans le sillage de Beaujouan et Le Du, particulièrement solides sur le ‘’man-man’’. Un essai de Mallet au terme de plusieurs séquences de jeu relance les Rennais ; deux pénalités de Laboudigue accentuent la marque (13-26).
Mais les locaux ne lâchent rien, passent la ligne bretonne, s’offrant un finish haletant (20-26). Les troupes de Thomas Mottin et Thierry Aussillous se font plusieurs frayeurs -notamment à la suite d’un coup de pied dans le champ profond finalement bien négocié par Sabelle- mais ils remettent la main sur le ballon et plantent même un dernier essai, signé Tuikalepa, à la conclusion d’une avancée des frères Ollivier et du pack (20-33). Quatre points mérités.
Vous avez dit 100% ? Après Lesacher la semaine précédente, c’est Laboudigue qui s’est offert un sans-faute face aux perches, inscrivant la bagatelle de dix-huit points. Chapeau.
Décla
Jonah Tuikalepa : Contrat rempli, on est venus pour prendre des points et gagner, c’est chose faite face à une formation bien organisée et qui a imposé un défi physique important. L’équipe a fait un meilleur premier acte avant d’être plus brouillonne. Mais on a su enfoncer le clou et scorer en fin de rencontre. Cette victoire fait du bien au moral et nous lance dans la saison. On sait également ce qu’il faut travailler avant d’aborder le prochain bloc.
