Rennes EC - Soyaux-Angoulême, samedi 14 septembre, 15h30. Entraîneur des avants du groupe Espoir, présent avec le groupe depuis la Fédérale 2B, Thomas Mottin s’est confié avant la réception de Soyaux-Angoulême, laquelle doit lancer la saison.

-par Jean

D’abord, de quelle manière s’est articulée la préparation estivale ?

Après le dernier match de la saison (NDLR : quarts de finale du Challenge Capdeville face à Valence d’Agen), le groupe a continué les entraînements pendant un mois. Les joueurs ont eu le droit à une coupure avant de reprendre le chemin de l’entraînement le 15 juillet, la volonté du staff et notamment de Mathieu (Henry préparateur physique) était de commencer bien plus tôt que l’année précédente.

La préparation a débuté par une partie développement, axée sur de la musculation et du fitness game. Avec la volonté d’avoir des joueurs capables d’enchaîner les tâches, le travail foncier étant donc un cheval de bataille important. Plusieurs joueurs ont participé à la préparation physique avec la Une (Le Ny, Tuikalepa, Thomas-Guénée, Sigogneau, Doutre, Cormier, Couet, Mallet) et en Espoirs, nous sommes restés à une grosse quinzaine de joueurs chaque semaine pour un groupe final d’une trentaine de garçons. J’ai la sensation que la persévérance et le travail de Mathieu paient car on voit des joueurs de plus en plus en forme.

Défaite face au Rheu (Fédérale 2) après un premier acte particulièrement réussi, large victoire devant Saint-Malo (Fédérale 3), les matchs amicaux ont-ils répondu aux attentes du staff ?

L’année passée, le groupe arrivait en Espoirs et avait joué sa première opposition face à Angoulême, n’ayant pu faire de matchs amicaux. Notre volonté était donc de faire autrement cet été. Les deux confrontations de préparation ont été totalement différentes d’un point de vue jeu.

Le premier match face au Rheu était rude et a permis de montrer aux joueurs une grosse intensité dans les duels, de les faire enchaîner les tâches sous l’effet de la fatigue et face à des joueurs solides. Il était important de commencer par cela. Saint-Malo mettait moins d’intensité sur les zones de combat mais m’a paru mieux organisé. On a terminé la préparation par une courte opposition entre nous. Et ces matchs nous ont permis d’évaluer et de voir les joueurs sur l’organisation générale, les répétitions d’efforts, les collisions, les duels.

Défense collective, mêlée, gestion des contacts, des chantiers importants

Quels sont, donc, les grands principes de jeu de ce groupe ?

On essaie de coller au plus près de l’organisation offensive et défensive de la Fédérale 1, c’est logique, sans toutefois avoir les mêmes profils. Il y a encore un palier important entre certains joueurs du groupe : ceux qui s’entraînent avec la Une, ceux qu’on voient régulièrement et ceux qui viennent d’arriver. Il y a plusieurs chantiers importants : la mêlée notamment où l’on progresse à vue d’œil depuis que Mika (Tuugahala) intervient, la gestion des contacts également. Ce premier match face à Soyaux-Angoulême va également nous permettre de voir où l’on se situe défensivement, premier thème de travail de la préparation.

Vous êtes-vous fixé des objectifs comptables ?

Mieux figurer que l’année dernière déjà (NDLR : sixième en poule de brassage puis quarts de finale du Challenge Capdeville). Prendre de l’expérience, gagner en maturité ensuite. Le premier match va être un test à balles réelles et ce sera aux garçons de se fixer des objectifs entre eux. C’est une grosse poule avec notamment deux structures professionnelles (le RCV et le SA XV) et on va avoir des matchs particuliers à jouer, des derbys avec un aspect affectif important. Le groupe est conscient des lacunes montrées la saison passée, à eux de jouer.