Les Noir et Blanc au révélateur charentais

''On peut-être satisfaits de cette victoire mais la Fédérale 1 est un marathon et il va falloir répondre présent dès samedi prochain''. À l'issue de la victoire du REC à Suresnes, première à ce niveau, Victor Paquet, le talonneur breton, se montrait lucide. En effet, la saison est définitivement lancée sur le plan comptable entre le bonus défensif obtenu à Dax et le succès en Ile-de-France mais les Noir et Blanc vont devoir rapidement enchaîner. 

UCS, an 2

Pour le compte de la troisième journée, c'est l'Union Cognac/Saint-Jean d'Angély qui s'avance en terre bretonne. L'armada charentaise fait partie des ténors de la poule 1 et des grandissimes favoris aux premières places, aux côtés de Rouen et Nantes. L'US Cognac (fondé en 1899, vice-champion de France en 1954) et le RAC Angérien (créé en 1943, promu en F1 en 2012), deux places fortes du rugby hexagonal, ont fusionné en avril 2017, avec pour objectif de rallier la PRO D2 dans un futur proche. La première saison du club en Fédérale 1 fut couronnée de succès avec une phase régulière conclue à la première place de la poule 2. Les play-offs furent toutefois un échec avec une élimination précoce, dès le premier tour. La formation de Christophe Hamacek et Romain Cabannes repart plus ambitieuse pour 2018/2019 ; cela se traduisant par un recrutement impressionnant qui vient renforcer une ossature déjà solide. Le pilier Richard Aho a notamment débarqué d'Angoulême et le troisième-ligne Thibaut Visensang de Tyrosse alors que l'ailier Sabri Gmir (meilleur marqueur de Béziers en deuxième division l'an passé) est venu renforcer le troisième rideau. Mathieu Peluchon, arrière d'Albi, passé par Auch (577 points en PRO D2) a également signé et sera replacé à l'ouverture cette année. L'alléchant jeu proposé par la formation charentaise allié à une efficacité redoutable dans le camp adverse (meilleure attaque de Fédérale 1 l'an passé) est encore l'un des forces d'une équipe qui a inscrit trente-et-un points de moyenne lors des deux premières journées. 

Maintenir l'invincibilité

Les Unionistes sont tombés à Nantes en ouverture du championnat (32-31) avant de rectifier le tir devant Dax (30-15). Et vont débarquer en Bretagne avec l'ambition de s'imposer face au promu rennais, invaincu sur ses terres depuis mars 2016. Les Noir et Blanc comptent plus de vingt-cinq succès consécutifs à domicile et ils doivent faire tomber l'UCS pour faire perdurer l'invincibilité et surtout obtenir des points dans la mission maintien. Solides en défense et en conquête à Suresnes, les coéquipiers de Gaëtan Béraud vont avoir une nouvelle occasion de se tester. Cette confrontation a tout d'une affiche de gala où les Rennais ne font en aucun cas figure de favori. Le promu face à l'armada. ''Cela semble toujours impossible jusqu'à ce qu'on y arrive'' disait Nelson Mandela. Aux Récistes de jouer. 

Jean